Ed Ruscha: Fifty Years of Painting würdigt das Schaffen eines großen Künstlers. Im Alter von 19 Jahren kam Ed Ruscha (gesprochen Ru-shay) 1956 aus Oklahoma City an die Westküste nach Los Angeles. Die Stadt wurde für ihn zu einer schier unerschöpflichen Quelle der Inspiration und Denkanstösse.

Im Ausstellungskatalog sind fünf Aufsätze verschiedener Persönlichkeiten nebst einem Interview mit dem Künstler verzeichnet, von denen zwei besonders hervorzuheben sind. Die Autoren widmen sich sonst in ihren Schriften nicht der Kunstanalyse und ermöglichen doch einen besonderen Blick auf das Wirken Ruschas, gerade in der Verwobenheit mit L.A., wie es sonst vielleicht niemand außer dem Künslter selbst vermag: James Ellroy und Bruce Wagner.

In seinen Werken finden sich Einflüsse aus Druckerzeugnissen, Grafikdesign, Kino und Fotografie. Schon mit 16 in der High School von Oklahoma City entwickelt Ruscha ein erstes Interesse für Typographie und Druck. Besonders die Typografie findet sich in seinen Werken immer wieder, meint Ruscha doch selbst über sein Werk "Boss", das das Wort "fast schön in der Weise, wie eine Tulpe schön ist." Ab 1982 kommt meist die von Ruscha selbst entwickelte Font "Boy Scout Utility Modern" zum Einsatz. Die Buchstaben werden geformt von geraden Linien, ohne Schnörkel.

Ed Ruscha: Fity Years of Painting ist die Retrospetive eines Künstlers der "keine Botschaft zu vermitteln, keine Weltanschauung anzupreisen" hat und die Aufmerksamkeit auf Dinge lenken will, die ihn interessieren, schreibt Kristine McKenna im Ausstellungskatalog. Die chronologische Anordnung der Werke im Haus der Kunst macht die Entwicklung des Künstlers leicht nachvollziehbar.

Einzelne Wörter oder Sätze stehen oft im Mittelpunkt von Ed Ruschas Arbeiten. Das Bild "OOF" (1962-1963) zeigt eben jene Buchstabenkombination, die oft zur Illustration von Treffern in die Magengrube bei Comics herhalten musste. Die Assozation der Gewalt, die in diesem Bild steckt, muss im Kopf des Betrachters entstehen, visuelle Ansätze hierfür bietet Ruscha nicht. Fortgesetzt in Arbeiten ab 1998 zeigt Wörter vor fantastischen Bergpanoramen. Umso klarer treten die Wörter in den Vordergrund. Es sind oft Texte von Schildern, die die Bilder zieren, und die Ruscha in seiner Umgebung in L.A auffallen. So tritt ihre eigentliche Bedeutung in den Hintergrund, und werden so reduziert auf Konstanten in einer sich immer schneller drehenden Welt.

Ebenso verhält es sich in "Scream" (1964). Das Bild wirkt aus sich herauszuschreien, und doch perlt der Blick des Auges auf der Suche nach dem Sender des Schreies an der Leinwand ab. Extravagant sind auch die verwendeten Materialien. Neben Pinsel, Airbrush, Öl- und Acrylfarben kommen Eigelb, Grasflecken, Sauce und sogar Blut zum Einsatz.

Ed Ruscha: Fifty years of painting lohnt einen Besuch allemal. Viel Raum für Assoziation bei gleichzeitiger Reduktion der Relevanz der eigenen Position, Ed Ruscha überlädt seine Bilder nicht mit hochtreibenden, bedeutungsschweren Aussagen, machen diese Retrospektive so sehenswert.

Der Katalog ist im Verlag der Buchhandlung Walther König, Köln erschienen und kostet 39.80 €, in der Ausstellung 29.80 €.

Fifty Years of Painting. Catalogue. London/München u.a.O. 2009/10. Beitr. von James Ellroy, Ralph Rugoff, Alexandra Schwartz, Bruce Wagner & Ulrich Wilmes. Interview von Kristine McKenna. Quer-4to. 192 S. mit 79 Farbtafeln sowie 101 (71 farb.) Textabb., Ausst'verz., Chronologie, Ppbd. in Schuber.

Ed Ruscha
50 Jahre Malerei / 50 years of painting

12 Februar bis 2. Mai 2010.
Mo – So: 10 bis 20 Uhr, Do 10 bis 22 Uhr
Eintrittspreis: 10 € / ermäßigt 7 €

Haus der Kunst
Prinzregentenstraße 1
München

Bildnachweis:

Ed Ruscha
Securing The Last Letter, 1964
Courtesy Collection of Emily Fisher Landau, New York
© Ed Ruscha, 2009
Photography: Paul Ruscha
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Ed Ruscha
The Old Tech-Chem Building, 2003
Courtesy The Broad Art Foundation, Santa Monica
© Ed Ruscha, 2009
Photography: Paul Ruscha
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Ed Ruscha
OOF, 1962-1963
Courtesy of the artist, the Hayward Gallery and the Museum of Modern Art, New York
© Ed Ruscha, 2010
Photography: Paul Ruscha